Merethe Lerfald er cand. agric. fra Norges landbrukshøgskole (nå Universitet for miljø og biovitenskap). Hun har vært ansatt som forsker ved Østlandsforskning fra september 2007, og er fra april 2014 til desember 2018 som forskningsleder. Hun har tidligere jobbet i Landbruks- og matdepartementet og i Statens landbruksforvaltning. Som forsker ved Østlandsforskning har arbeidsfeltet vært landbruk, utdanning og kompetansebehov i landbruket, mat/småskalamat, energi og klima. Hun har erfaring med bruk av både kvalitativ og kvantitativ metode. Videre har hun erfaring fra ulike evalueringsprosjekter.